২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আরও এক বছরের মতো বাকি। তবে এরই মাঝে ভারতীয় স্কোয়াড কেমন হবে সেই আলোচনা শুরু হয়ে গেছে। সেখানে দুই অভিজ্ঞ তারকা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির জায়গা হবে কি না, সেটি এখন সবচেয়ে আলোচিত বিষয়ের একটি। তাদের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে দুটি শর্ত জুড়ে দিলেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের সভাপতি মিঠুন মানহাস।
নভেম্বরে কোহলির ৩৮ বছর পূর্ণ হবে এবং রোহিতের বর্তমান বয়স ৩৯। যদিও সাবেক দুই অধিনায়কের বয়স বিবেচ্য নয় বলে জানিয়েছেন বোর্ড সভাপতি। পারফরম্যান্স ও ফিটনেস ঠিক থাকলেই তারা জাতীয় দলের স্কোয়াডে থাকবেন বলে মিঠুন মানহাস সাফ জানিয়ে দিয়েছেন। এটি একপ্রকার রোহিত-কোহলির জন্য ইতিবাচক বার্তাই, কেবল ওয়ানডেতে খেললেও সুযোগ পেলেই ব্যাট হাতে আলো ছড়াচ্ছেন তারা।
মাঝেমধ্যে ব্যর্থ হলেও নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে দলে জায়গা ধরে রাখার যৌক্তিকতা প্রমাণ করেছেন দুজনই। এর মধ্যে কোহলির অবস্থান তুলনামূলক শক্তিশালী। ধারাবাহিকতা, অভিজ্ঞতা ও ফিটনেসের কারণে ২০২৭ বিশ্বকাপের দলে তার জায়গা পাওয়া প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে করা হচ্ছে। অন্যদিকে, সাম্প্রতিক সময়ে চোটের সমস্যায় ভুগেছেন রোহিত। তবে চোট কাটিয়ে ফিরে এমন কিছু ইনিংস খেলেছেন, যা প্রমাণ করে এখনও তার দেওয়ার মতো অনেক কিছু বাকি!
এদিকে, ভারতীয় দলের পরিবর্তনপ্রক্রিয়া সামলাতে বাস্তববাদী অবস্থান নিয়েছে দেশটির নির্বাচক কমিটি। সাবেক প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকারের অধীনে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি দলে একাধিক পরিবর্তন এসেছে। রোহিত ও কোহলি দুই সংস্করণ থেকেই অবসর নিয়েছেন। চেতেশ্বর পূজারা ও রবিচন্দ্রন অশ্বিনও ভারতের হয়ে নিজেদের ক্যারিয়ারে ইতি টেনেছেন। আর নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের সুযোগ করে দিতে টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন রবীন্দ্র জাদেজা।
ওয়ানডেতেও একই ধরনের পরিবর্তনের আভাস দেখা যাচ্ছে। ২০২৩ বিশ্বকাপে ভারতের অন্যতম নায়ক মোহাম্মদ শামি ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম্যান্সের পরও নির্বাচকদের বিবেচনায় পিছিয়ে আছেন। তার পরিবর্তে হার্ষিত রানা ও গুরনুর ব্রারসহ অন্য তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ দিচ্ছেন নির্বাচকরা। তবে বিসিসিআই সভাপতি মিঠুন মানহাসের মতে, জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার ক্ষেত্রে বয়স নয়, বরং একজন ক্রিকেটারের ফিটনেস ও পারফরম্যান্সই হওয়া উচিত প্রধান বিবেচ্য বিষয়।
স্পোর্টস্টারকে মানহাস বলেন, ‘বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে মন্তব্য করার অবস্থানে আমরা নেই। কারণ, সবকিছুই নির্বাচক ও কোচদের ওপর নির্ভর করে। তবে আমার দৃষ্টিতে, দল নির্বাচনের মানদণ্ড হওয়া উচিত ফিটনেস ও পারফরম্যান্স, অবশ্যই বয়স নয়। যদি কেউ খেলার জন্য ফিট থাকেন এবং তাকে পারফর্ম করতে ও দেশের হয়ে ম্যাচ জিততে দেখা যায়, তাহলে আমাদের শুধু এই মানদণ্ডের ওপরই গুরুত্ব দেওয়া উচিত।’
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে গত বছরের অক্টোবরে ভারতীয় দলের অধিনায়ক করা হয় শুভমান গিলকে। ২৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের অধিনায়কত্বে এটাই হবে ভারতের প্রথম বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। আর অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের দলে পাওয়া গিলের জন্য বাড়তি সুবিধা হবে বলে মনে করেন মানহাস।
বিসিসিআই সভাপতি বলেন, ‘বিরাট, হার্দিক (পান্ডিয়া) ও রোহিত দলে থাকলে তা অবশ্যই গিলকে সাহায্য করবে। এরপর জাসপ্রিত বুমরাহ’র মতো খেলোয়াড়রা আছেন, যারা নেতৃত্ব দিতে পারেন। বোলিংয়ের নেতৃত্ব দিতে পারেন, আবার কেউবা ফিল্ডিংয়ের দায়িত্বেও নেতৃত্ব দেবেন। মূলত কাজগুলো ভাগ করে নেওয়ার বিষয় এটি।’
